COMMUNIQUÉ DE PRESSE : LUTTE CONTRE LE CORONAVIRUS (COVID-19)

Save the Children appelle à des mesures d’urgence pour empêcher la propagation du COVID-19

auprès des enfants et des communautés les plus vulnérables en RDC

Kinshasa, 30 mars 2020 – Depuis la déclaration du premier cas du COVID-19 à Kinshasa, le 11 mars 2020 par les autorités sanitaires, le nombre de cas confirmés de COVID-19 en République Démocratique du Congo est passé à 81 personnes, 8 décès et 3 guérisons.

Save the Children félicite le gouvernement congolais pour les mesures d’urgence qui ont été prises pour limiter la propagation du COVID-19. Elle appelle toutefois le gouvernement congolais et la communauté internationale à accroître les investissements dans les systèmes de santé afin de répondre efficacement à l’épidémie.

Le Bureau de Save the Children salue la création du Secrétariat Technique de la riposte de la pandémie du COVID-19 dirigée par le professeur Jean-Jacques Muyembe, qui pilote conjointement la riposte de la maladie à virus Ebola à l’Est de la République démocratique du Congo. Face à la pandémie de COVID-19, Save the Children tient à rappeler l’expérience de la RDC face à la Virus Ebola (MVE) à l’Est de la RDC. Cette expérience a montré l’efficacité de l’application des mesures d’hygiène préventives, d’isolement et de la prise en charge des malades.

« Le gouvernement doit adapter les mesures de contingence suivant l’évolution de la situation, pour atténuer l’impact du COVID-19 au niveau provincial et national. Les autorités congolaises peuvent d’ores et déjà tirer des leçons des mesures prises dans la lutte contre la maladie à virus Ebola afin de protéger les groupes les plus vulnérables » d’après Clive Asiago Omoke. Conseiller Technique Santé à Save the Children.

Save the Children attire toutefois l’attention sur le risque accru encouru par les enfants souffrant de malnutrition. Les affections respiratoires aiguës sur un terrain de malnutrition, représentant un risque accru de complications chez les enfants de moins de cinq ans. Par ailleurs les enfants des personnes touchées par le COVID-19 risquent d’être confrontés à un impact secondaire important : séparation de leurs tuteurs pendant la quarantaine ou pendant l’admission de ces derniers à l’hôpital ; accès réduit aux services de santé essentiels, écoles fermées et déplacement limités.

Renforcement du Système de santé et continuité de l’offre de services

« Contenir le COVID-19 nécessitera une réponse coordonnée pour protéger les enfants et les communautés les plus vulnérables contre les infections et les impacts secondaires sur la santé, l’éducation et la protection, non liés au COVID-19 ». Selon Dr Pierrot Mbela, Directeur de Programme à Save the Children. Certains centres de santé pourraient ne plus fonctionner d’où l’urgence de d’assurer une continuité de services de santé essentiels.

Save the Children met en garde contre l’effondrement des services de santé vitaux pour les enfants, en cas propagation du COVID-19 sur toute l’étendue du territoire congolais. Une pression importante est à l’heure actuelle déjà mise sur des systèmes de santé qui luttent pour répondre aux besoins des enfants en proie à des maladies tueuses de l’enfant telles que la malnutrition, la pneumonie, le paludisme et la diarrhée chronique et la rougeole.

Dr Zaeem Haq, Directeur Médical Global chez Save the Children, a déclaré :

« Nous sommes fortement préoccupés par les implications potentiellement mortelles de la propagation du COVID-19 dans les pays à moyens à faible revenus. Toute épidémie de grande échelle aura un impact sur le bien-être des enfants, à la fois psychologique et physique. Les enfants portent déjà le fardeau de la plupart des maladies infectieuses dans le monde et les familles ont déjà de grandes difficultés à obtenir des soins de santé adéquats. »

Sans une action de soutien d’urgence du gouvernement, la pandémie pourrait détourner les services de santé vitaux des communautés, qui luttent déjà contre des maladies mortelles.

Save the Children appelle le gouvernement de la RDC et la communauté internationale à mettre en place à des approches de contrôle et de prevention, pour s’assurer que les bonnes informations parviennent aux communautés vulnérables, notamment en :

·         Veillant à ce que toutes les communautés aient accès à des produits sanitaires de base comme de l’eau propre et du savon, ainsi que des conseils appropriés sur la façon de les utiliser pour stopper la propagation du virus.

·         Partageant des informations et en diffusant des campagnes d’information publiques adaptées aux enfants et à leurs familles pour se protéger contre l’infection.

·         Assurant l’accès à l’éducation pour tous les enfants, même si les écoles sont fermées, par le par l’apprentissage à distance (à la radio et à la télévision).

·         Combattant la désinformation sur le COVID-19 afin de baisser l’anxiété et la détresse chez les enfants et les adultes.